Amelia Earhart – pionierka lotnictwa i tajemnica jej zniknięcia

Kim była Amelia Earhart?

Amelia Earhart to jedna z najbardziej inspirujących postaci XX wieku – amerykańska pilotka, autorka i działaczka na rzecz praw kobiet, która przeszła do historii jako pierwsza kobieta, która samotnie przeleciała nad Atlantykiem. Urodzona 24 lipca 1897 roku w Atchison, Kansas, Earhart od najmłodszych lat interesowała się mechaniką, przygodą i lataniem – pasją, którą zaczęła realizować w wieku 23 lat, po swoim pierwszym locie jako pasażerka. Zaledwie sześć lat później zdobyła międzynarodową sławę, pokonując Atlantyk jako pilotka samolotu Lockheed Vega 5B. Jej odwaga, determinacja i charyzma uczyniły z niej ikonę nie tylko lotnictwa, ale także walki o równość płci.

Najważniejsze osiągnięcia Amelii Earhart

Earhart biła rekordy tam, gdzie wcześniej nie dotarł nikt – dosłownie. W 1928 roku jako pierwsza kobieta przeleciała przez Atlantyk jako pasażerka, lecz już wtedy wiedziała, że nie poprzestanie na tym doświadczeniu. W 1932 roku samotnie pokonała Atlantyk, lądując w Irlandii po ponad 14-godzinnym locie z Nowej Fundlandii. Za to osiągnięcie otrzymała Distinguished Flying Cross – jako pierwsza kobieta w historii. W kolejnych latach wykonała lot z Hawany do Nowego Jorku oraz z Los Angeles do Meksyku. Jej ambitnym, ostatnim celem było okrążenie globu jako pierwszy pilot (mężczyzna lub kobieta), co niestety zakończyło się tragicznie i tajemniczo.

Zniknięcie Amelii Earhart – co się wydarzyło?

W czerwcu 1937 roku Amelia Earhart wraz z nawigatorem Fredem Noonanem wyruszyła w najtrudniejszą podróż swojego życia – próbę okrążenia Ziemi w samolocie Lockheed Electra 10E. Wszystko przebiegało zgodnie z planem aż do 2 lipca 1937 roku, kiedy to para wystartowała z Lae w Nowej Gwinei z zamiarem dotarcia na wyspę Howland, maleńką wysepkę na środku Pacyfiku. Utracono z nimi kontakt radiowy około godziny 8:43 czasu lokalnego. Od tego momentu nie wysłano już żadnej wiadomości, a po samolocie i jego załodze nie znaleziono żadnego śladu.

Najczęściej wyszukiwane teorie spiskowe wokół zniknięcia

Brak dowodów i dramatyczny charakter zaginięcia sprawił, że wokół Amelii Earhart powstało mnóstwo teorii, które do dziś ekscytują zarówno historyków, jak i miłośników zagadek. Jedna z popularniejszych mówi, że samolot uległ katastrofie i rozbił się w oceanie, a jego szczątki spoczywają na dnie Pacyfiku – teoria ta jest zgodna z oficjalną wersją władz amerykańskich.

Inna teoria głosi, że Earhart przeżyła awaryjne lądowanie na jednej z wysp archipelagu Nikumaroro (Kiribati) i zmarła tam jako rozbitek. Tezę tę wspiera znalezisko kobiecych kości, narzędzi i artefaktów w latach 40. XX wieku, choć nigdy nie potwierdzono ich bezsprzecznego związku z Earhart.

Jedną z bardziej kontrowersyjnych teorii sugeruje, że Amelia została schwytana przez Japończyków – rzekomo trafiając do niewoli na jednej z wysp Mikronezji. Zwolennicy tej teorii twierdzą, że amerykański rząd ukrył ten fakt ze względów politycznych.

Istnieje także opinia, że Earhart upozorowała własną śmierć i osiedliła się incognito gdzieś w Stanach Zjednoczonych, pragnąc uciec od presji sławy. Brak dowodów czyni tę teorię nieprawdopodobną, ale jej obecność świadczy o wielkim zainteresowaniu postacią Earhart nawet po dekadach od jej zniknięcia.

Dlaczego Amelia Earhart stała się legendą?

Poza osiągnięciami lotniczymi, Amelia była pionierką w dziedzinie emancypacji kobiet. Promowała udział kobiet w technologii, nauce i zawodach zdominowanych przez mężczyzn. Założyła organizację The Ninety-Nines – stowarzyszenie skupiające pilotki, które do dziś wspiera kobiety w lotnictwie. Publikowała książki, prowadziła wykłady, była komentatorką radiową i inspiracją dla całej generacji młodych kobiet. Jej życiorys nie kończy się na tragicznej historii zaginięcia, lecz trwa nadal dzięki sile jej przesłania i determinacji w przełamywaniu barier.

Gdzie obecnie szuka się dowodów na rozwiązanie zagadki?

Przez ponad 80 lat od zaginięcia, różnorodne misje eksploracyjne, m.in. organizacji The International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR), prowadziły badania na wyspie Nikumaroro. W ostatnim czasie wsparcie technologiczne i sponsorzy tacy jak National Geographic czy Discovery Channel umożliwiły wykorzystanie sonarów, robotów podwodnych i analizy DNA do poszukiwania śladów. W 2018 roku ogłoszono, że zbadane szczątki z wyspy Nikumaroro mają „wysokie prawdopodobieństwo” przynależności do kobiety o wzroście i budowie ciała Earhart, choć wyniki te wciąż są dyskutowane.

W 2019 roku media donosiły o odkryciu zdjęć satelitarnych mogących przedstawiać wrak samolotu w pobliżu tej wyspy. Do tej pory jednak nie odnaleziono jednoznacznych dowodów potwierdzających losy pilotki. Mimo to badacze nie ustają w staraniach, by wyjaśnić, co naprawdę stało się 2 lipca 1937 roku.

Czy zagadka Amelii Earhart zostanie kiedykolwiek rozwiązana?

Z każdym kolejnym rokiem podnoszone są nowe hipotezy, analizowane istniejące relacje radiowe oraz badane wraki samolotów na dnie Pacyfiku. Mimo to zaginięcie Amelii Earhart pozostaje jedną z największych niewyjaśnionych tajemnic XX wieku. Jej historia jest spektakularnym świadectwem ludzkiej odwagi, wizji i pasji. Bez względu na to, czy kiedykolwiek poznamy prawdę o jej ostatnich chwilach, Amelia na zawsze pozostanie symbolem nieugiętego ducha odkrywców, którzy odważyli się rzucić wyzwanie niebu i przekroczyć granice niemożliwego.